El lanzador dominicano brilló en el bullpen de los campeones
Ciudad de México (www.lmb.com.mx) 11 de noviembre de 2021.- Fernando Rodney (Samaná, República Dominicana, 1977) llegó a los Toros de Tijuana de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) año y medio despúes de haberse proclamado campeón de la Serie Mundial de 2019 con los Nacionales de Washington. Ahora, el cerrador dominicano fue elegido por la prensa especializada y personal de los 18 clubes de la LMB como Relevista del Año al mostrar su gran calidad en el bullpen de los Toros de Tijuana, actual campeón de la LMB.
El estelar cerrador arribó a México con 44 años y demostró que tiene energía suficiente para continuar brillando en el beisbol. Con su característica gorra de lado, en honor a su padre, y su tradicional flecha para celebrar, cerró la puerta en 16 ocasiones de 19 oportunidades, lo que lo convirtió en el líder de salvamentos del circuito.
El nombre de Fernando Rodney ya estaba escrito en la historia del mejor beisbol del mundo al ser el décimo séptimo jugador con más salvamentos en las Mayores con 327. Sus excelentes sinkers, cambios de velocidad y lanzamientos de cuatro costuras lo llevaron a tres Juegos de Estrellas en la Gran Carpa.
La ‘Flecha’ siempre lleva su gorra de lado en honor a su padre, quien falleció poco tiempo antes de que Rodney debutara en el mejor beisbol del mundo. Su progenitor lo hacía al trabajar en el campo para que la visera le cubriera del sol, dependiendo donde se encontrara el Astro Rey. Hoy es un signo característico al ver a Rodney y que lo hace inconfundible.
Con 30.0 entradas lanzadas en el rol regular, recetó 40 chocolates, lo que le permitió ser el cerrador con más ponches en el circuito. Fue el único lanzador de Toros con rescates esta campaña y en 24 de sus 28 apariciones se fue sin permitir carreras limpias. De hecho, su PCLA fue milimétrico: 1.80.
“Fue fundamental la experiencia. Fue un ejemplo y un pilar para todo el clubhouse, igual que Óliver Pérez. No llegó a media temporada, estuvo desde pretemporada, fue una fortaleza y fue de los que más aportó”, apuntó Armando Esquivel, jefe de prensa de los bureles, quien además compartió que Rodney no solamente le dio consejo a los jóvenes, sino que se acercó a jugadores con experiencia para darles tips y fue muy cercano al cuerpo técnico. Todo eso aportó a los hoy campeones de la LMB.
Para las Nominaciones Especiales se toma en cuenta únicamente la temporada regular para ser equitativos con todos los equipos pero vale la pena mencionar otras hazañas de Rodney.
“Tomando en cuenta los playoffs, respondió en la hora de apremio contra Rieleros, Mariachis, Acereros y Leones. Vimos la mejor versión de Fernando Rodney, estuvo dispuesto a subirse más de una entrada. Fue su mejor rendimiento y aportación, fue fundamental para poder consumar la remontada”, destacó Esquivel sobre Rodney quien acumuló nueve salvamentos más en postemporada. La ‘Flecha’ fue pieza clave para que la Serie del Rey se definiera en Tijuana al lanzar tres entradas en el quinto juego en Mérida, Yucatán, definido en 11 innings.
Contar con jugadores del calibre de Rodney siempre será espectacular para gozar de una Liga llena de grandes emociones.